Pablo Barcelo:
“LA INFORMÁTICA PROVEE UN POTENCIAL ‘DEMOCRÁTICO’ DE DESARROLLO"
Entre los expositores internacionales que asistirán al VIII Congreso de la Sociedad Peruana de Computación (CSPC) organizado por la Universidad Continental del 24 al 27 de noviembre próximo, en Huancayo, se encuentra Pablo Barcelo, quien manifiesta que hay una tendencia sostenida a mejorar los programas de Informática en nuestro país.
(AMÉRICA SISTEMAS. Lima, Perú – 18/11/2009) Pablo Barcelo es profesor asistente del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Chile. Obtuvo el grado de magister en Ciencias de la Computación en la Pontificia Universidad Católica de Chile el 2002, y su Ph.D. en Ciencias de la Computación en la Universidad de Toronto el 2006. Sus áreas de especialización son Lógica para Ciencias de la Computación y Bases de Datos.
- El tema del VIII Congreso de la Sociedad Peruana de Computación (CSPC) es “La importancia de la Computación en el Desarrollo Nacional". ¿En qué radica la importancia del VIII CSPC y cuáles son las principales motivaciones para participar en él?
- La Informática ha tenido una importancia enorme en el desarrollo de los países industrializados, y esa importancia se ha acrecentado aún más en los últimos años. Temas como Tecnologías de la Información, manejo de grandes volúmenes de datos, comercio electrónico, etc. constituyen una de las claves de desarrollo a nivel mundial en los próximos años, y creo que esa es una oportunidad que nuestra región esta vez no puede dejar pasar (al contrario de otras muchas oportunidades a lo largo de la historia que hemos perdido, lo que nos ha perpetuado en la pobreza y el subdesarrollo).
La Informática además provee, quizás como nunca antes se ha visto, un potencial "democrático" de desarrollo: Para hacer transferencia tecnológica desde el área no necesitamos grandes capitales, ni fábricas, ni procesos productivos; basta en muchos casos con un par de computadores, buena conectividad, e ideas innovadoras. El poder hacer innovación está al alcance de la mano, y debemos aprender a hacerlo.
Por lo que he podido apreciar en el último tiempo, en el que he tenido bastante contacto con la comunidad peruana que trabaja en Informática, hay una tendencia sostenida a mejorar los programas en el área, a homologarlos con los que se imparten en otras partes del mundo, y a dirigirlos hacia el desarrollo científico y tecnológico que logre generar innovación.
En especial, he visto como eso ha ido ocurriendo en Arequipa con la reciente apertura de la carrera de Ciencia de la Computación en un par de las universidades más importantes. También he escuchado que esfuerzos en la misma dirección se han iniciado en Trujillo.
Creo, en ese sentido, que el Congreso puede servir como una excelente manera de convencer al resto del mundo académico peruano que éste es el camino a seguir: Que lo que se necesita son programas competitivos en Informática, alumnos preparados bajo estándares internacionales, además de académicos que realicen investigación de nivel mundial. Todo eso se ve emergiendo hoy en día en algunas partes del país, pero creo que necesita de un impulso extra bastante mayor para lograr ser más visible.
Con respecto a mi motivación para participar en el Congreso, creo que la mayor es poder estar en contacto con los alumnos peruanos del área -que en general son de un excelente nivel y muy motivados- y mostrarles ciertos temas de investigación que están muy candentes a nivel mundial, pero que no se incluyen en los estudios que usualmente se imparten en las universidades peruanas.
- ¿Cuál es el tema de su exposición? ¿Podría darnos una breve síntesis?
- El tema de mi exposición son las bases de datos de Grafos, que es uno de los modelos más usuales de almacenamiento de información "semiestructurada", es decir, información que no tiene una estructura rígida dada por un diseño central.
Un típico ejemplo de tales tipos de datos son los presentes en la Web, donde no se puede imponer a los usuarios que publiquen o almacenen su información de una cierta manera, y donde temas como la incompletitud, la incerteza y la inconsistencia de los datos son pan de cada día. En particular, mi exposición tratará sobre los lenguajes de consulta para bases de datos de Grafos, que constituyen la herramienta principal para recuperar información valiosa desde estos enormes repositorios de datos semiestructurados.
- ¿Cuáles son los aspectos de su exposición que causan mayor interés en la comunidad académica, profesional y científica?
- Las bases de datos de Grafos constituyen uno de los modelos más usuales para representar información semiestructurada, y en el último tiempo, debido a su aplicación como modelos conceptuales para la Web semántica (RDF), han captado mucho interés dentro de distintas comunidades científicas.
Los lenguajes de consulta son un tema fundamental para cualquier modelo de datos. Además, los lenguajes de consulta para el modelo de Grafos tienen particularidades muy interesantes que los hacen distintos a otros lenguajes estudiados en bases de datos (por ejemplo, SQL o los lenguajes más usuales para XML).
Hay un creciente impulso en el mundo para desarrollar técnicas de manejo de grandes volúmenes de información (por ejemplo, para ser utilizadas en proyectos de bases de datos científicas o de publicación de datos en la Web linked data). Creemos que las bases de datos de Grafos, y el desarrollo de lenguajes de consulta para ellas, constituyen uno de los primeros pasos hacia ese objetivo.
- ¿En qué radica la importancia del lenguaje de consultas para bases de datos de Grafos?
- Que el tema de lenguajes de consultas para bases de datos de Grafos es, hoy por hoy, uno de los más candentes en las comunidades de bases de datos y Web semántica. El problema tiene muchas aristas interesantes, que van desde la teoría hasta las aplicaciones, y se avizora cada vez más como de real impacto en el tema de manejo de grandes volúmenes de información. Es además un tema que puede servir de posible tema de investigación para los alumnos de postgrado en Perú, pudiéndoles además abrirles las puertas a los mejores programas de postgrado en Ciencia de la Computación del mundo.
- Finalmente, ¿cuál es su mensaje a la comunidad académica, profesional y científica que tiene muchas expectativas en el VIII CSPC?
- Veo que hay una gran dedicación en la organización de la Conferencia, además de una excelente calidad de los expositores invitados. Tengo excelentes expectativas acerca de la calidad del Congreso.